Este marinheiro usou uma escavadeira para ganhar a medalha Silver Star

Foto do Museu Seabee da Marinha dos EUA.

Os Batalhões de Construção da Marinha foram fundamentais na campanha dos Estados Unidos no Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial. Freqüentemente trabalhando em meio ao fogo inimigo, os Seabees empregaram bravura e criatividade para construir pistas e infraestrutura do nada. Essas mesmas qualidades ajudaram o ajudante de segunda classe do maquinista Aurelio Tassone a enfrentar as forças japonesas nas Ilhas Salomão com uma escavadeira e lhe renderam a medalha Silver Star.

Em 27 de outubro de 1943, a invasão aliada das Ilhas do Tesouro japonesas, parte da Província Ocidental das Ilhas Salomão, estava em andamento. Naquele dia, o ataque começou na Ilha Mono, a maior ilha do Tesouro. Uma hora depois que a primeira onda atingiu a praia, oito Seabees e seu comandante da Companhia A, Batalhão de Construção Naval 87 desembarcaram. Os Seabees se posicionaram com um jipe ​​e duas escavadeiras para abrir uma estrada ao longo da praia da selva.

O pouso na Ilha Mono foi recebido com morteiros pesados ​​​​e tiros de metralhadora. Casamatas japonesas fortificadas e bem escondidas, construídas com pesadas toras de coco e outras madeiras, interromperam o avanço pela praia. Uma dessas casamatas foi posicionada perto de onde os Seabees pousaram e impediu o avanço da Oitava Brigada da Nova Zelândia à qual os Seabees estavam ligados.

O Seabee CO, tenente Charles Turnbull, ordenou que Tassone acionasse a casamata com seu trator. Sem hesitar, Tassone ergueu a lâmina e avançou sobre a casamata com sua escavadeira D-8 de 24 toneladas, que batizou de "Helen" em homenagem a sua esposa. Turnbull seguiu a pé atrás e ao lado do trator, fornecendo fogo de cobertura com sua carabina. A lâmina do trator protegeu Tassone do pesado fogo inimigo até que ele chegasse à casamata. Então, ele abaixou a lâmina e derrubou a casamata, esmagando seus 12 ocupantes sob toneladas de terra e toras.

Por seu ataque à casamata, Turnbull e Tassone receberam a Estrela de Prata. Tassone também foi promovido a companheiro de primeira classe do maquinista. Sua coragem e engenhosidade sob fogo incorporam o lema da Marinha Seabee Construimus, Batuimus: Nós construímos, nós lutamos.

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Miguel Ortiz

Miguel Ortiz se formou na San Diego State University e se tornou oficial do Exército em 2017. Sua paixão pela cultura e história militar o levou a escrever como freelancer. Ele é especialista em história militar interessante e obscura. Quando não está escrevendo, Miguel gosta de viajar e colecionar relógios.

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