A arrecadação de fundos do Rockin 'Roosevelt destaca a 'jóia da comunidade' em Arnold

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Nos velhos tempos, o Roosevelt Park em Arnold servia muito mais do que um playground.

Teve patinação. Dançando. Entretenimento.

A cidade apresentaria filmes de terror e os Três Patetas em telas ao ar livre.

E no inverno, alguém abria os hidrantes e inundava a depressão de concreto do anfiteatro, criando uma pista de gelo para patinação artística e hóquei.

Esses dias já se foram, mas isso não significa que as pessoas que cresceram em Arnold - que ainda podem morar lá ou na região, em New Kensington ou Lower Burrell ou Allegheny Towship - não estão fazendo o possível para voltar atrás. o relógio $ 5 de cada vez.

Essa foi a taxa de entrada no domingo para o Rockin 'Roosevelt, o show anual de arrecadação de fundos para beneficiar o parque de recursos da cidade com problemas fiscais.

Apresentando 11 bandas que tocaram sets de 30 minutos de graça, vendedores e food trucks, o evento se tornou uma pedra angular dos esforços de base para manter o parque funcionando.

Indo forte desde 2013, a arrecadação de fundos da organização New Ken/Arnold Social in the Park arrecada cerca de US$ 2.000 a US$ 2.500 por ano. Um concerto irmão em New Kensington em agosto beneficia o Memorial Park.

E enquanto patinação no gelo, danças e filmes ao ar livre seriam um bom retrocesso, os organizadores hoje em dia estão mais preocupados com a manutenção e manutenção mundanas, mas cruciais.

"Essas crianças não conseguem mais fazer nada assim", lamentou Paula Davis, 59, de New Kensington, enquanto cuidava de uma bilheteria na entrada da Drey Street. "Este era o ponto de encontro."

Essas lembranças do passado motivaram Davis a se voluntariar para o evento.

John Secrist, seu colega vendedor de ingressos, concordou enquanto carimbava rostos sorridentes nas mãos das pessoas depois que elas entregavam seu dinheiro.

"Faz você se sentir bem ao ver que o parque está aberto e as crianças estão se divertindo", disse Secrist, 62, de Allegheny Township.

Ambos notaram, porém, que os membros do comitê organizador estão todos na mesma faixa etária. Sangue novo, sangue mais jovem, é necessário, eles disseram.

"Não estamos ficando mais jovens", disse Secrist. "Precisamos de mais ajuda."

Prioridades de financiamento

Lou Downard também pensa assim.

Aos 65 anos, ele passa o tempo na estrada a trabalho, mas continua sendo um importante organizador e historiador não oficial do grupo. Ele cuidava da bilheteria do outro lado do parque de Davis e Secrist, bem ao lado do palco e dos amplificadores.

Downard, que cresceu em Arnold e agora mora em Lower Burrell, disse que os esforços dos moradores locais começaram em 2013, quando Arnold estava à beira da falência. A cidade não tinha nada orçado para o parque.

Ao longo dos anos, o grupo conseguiu ajudar a financiar equipamentos de playground e outras amenidades por meio de contribuições que ajudaram a alavancar doações de fundações.

Falando no silêncio de 15 minutos entre as bandas Felon e Low Life Drifters, uma cesta de rifa 50-50 na mesa ao lado dele, Downard explicou que seu grupo consulta as autoridades da cidade após o show para determinar uma prioridade de financiamento. Este ano, disse ele, eles podem considerar substituir o telhado do anexo que abriga os banheiros e serviços públicos do parque.

"Tudo o que fazemos volta para o parque", disse Downard. "Esta é a joia da comunidade."

Ele elogiou as bandas por tocarem de graça.

"Eles são muito generosos com seu tempo e talento."

Agora, Downard leva seu neto de 8 anos para Roosevelt Park. Ele aprecia quando o clima está bom para a arrecadação de fundos - quando foi realizada em maio, alguns anos atrás, as bandas resistiram mesmo sob chuva de granizo - e ele evitou ofertas para trazer o evento para dentro de casa.

"Queremos que todos venham aqui para ver o parque", disse Downard.

Limitações observadas

Cada ano traz seus próprios desafios, seja o clima, o tamanho da multidão ou os custos.