3 ativistas presos depois que seu fundo resgatou manifestantes da 'Cidade policial' de Atlanta

ATLANTA (AP) - A polícia prendeu na quarta-feira três organizadores de Atlanta que têm ajudado manifestantes contra o centro de treinamento policial e de bombeiros proposto pela cidade, atacando a estrutura que apóia a luta contra o que os oponentes chamam ironicamente de "Cop City".

O Georgia Bureau of Investigation anunciou que seus agentes e a polícia de Atlanta prenderam três líderes do Atlanta Solidarity Fund, que socorreu os manifestantes e os ajudou a encontrar advogados.

Acusados ​​de lavagem de dinheiro e fraude de caridade estão Marlon Scott Kautz, 39, de Atlanta; Savannah D. Patterson, 30, de Savannah; e Adele MacLean, 42, de Atlanta.

Investigadores do estado disseram ter encontrado evidências ligando os três a crimes financeiros. A polícia executou mandados na manhã de quarta-feira em uma casa de propriedade de Kautz e MacLean que está marcada com pichações anti-policiais em um bairro nobre a leste do centro de Atlanta.

O advogado Don Samuel, que representa os três ativistas, disse na tarde de quarta-feira que ainda não tinha visto os mandados de prisão e estava tentando determinar a base das acusações.

Foto: ASSOCIATED PRESS/Miguel Martinez

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"Eu sei quais são os crimes alegados, mas não sei exatamente o que o estado alega que essas três pessoas fizeram ou como elas supostamente se envolveram em fraudes de caridade", disse ele.

Os promotores disseram que os três provavelmente farão suas primeiras aparições perante um juiz na quinta-feira.

MacLean, Kautz e Patterson são, respectivamente, CEO, diretor financeiro e secretário da Network for Strong Communities, que foi incorporada em 2020 e administra o Atlanta Solidarity Fund.

Lauren Regan, diretora executiva do Civil Liberties Defense Center, chamou as prisões de "extrema provocação" em um comunicado.

“Socorrer manifestantes que exercem seus direitos constitucionalmente protegidos simplesmente não é crime”, disse Regan. "Na verdade, é uma tradição historicamente fundamentada nos mesmos movimentos sociais e políticos dos quais a cidade de Atlanta se orgulha. Alguém teve que resgatar ativistas dos direitos civis nos anos 60 - acho que todos podemos concordar que o apoio da comunidade não é um crime"

Mais de 40 pessoas foram acusadas de terrorismo doméstico em conexão com protestos no Centro de Treinamento de Segurança Pública de Atlanta, uma causa que atraiu atenção internacional desde que as autoridades que limpavam o acampamento de manifestantes em South River Forest mataram um ativista ambiental em janeiro. Autoridades dizem que os policiais atiraram em legítima defesa depois que o manifestante atirou em um policial. O Georgia Bureau of Investigation está investigando.

O próprio Kautz previu em uma declaração de fevereiro que os investigadores estavam tentando abrir um processo criminal contra os manifestantes usando a lei de Organizações Influenciadas e Corruptas de Racketeer da Geórgia.

Essa lei permite que os promotores apresentem acusações contra várias pessoas acusadas de cometer crimes separados enquanto trabalham em prol de um objetivo comum. RICO é uma acusação criminal que acarreta penalidades severas: prisão de cinco a 20 anos; uma multa de $ 25.000 ou três vezes a quantia de dinheiro obtida com a atividade criminosa, o que for maior; ou ambos.

"Este é o alvo de organizadores e movimentos da polícia e do estado", disse Kamau Franklin, da Community Movement Builders, em um comunicado. "Os fundos de fiança têm feito parte da organização do movimento dos direitos civis e do movimento trabalhista. cidade policial e a prisão política de nossos amigos e camaradas".

Em um comunicado divulgado após as prisões, o governador Brian Kemp disse que o estado iria "rastrear todos os membros de uma organização criminosa, desde violentos soldados de infantaria até seus líderes indiferentes".

“Esses criminosos facilitaram e encorajaram o terrorismo doméstico sem se importar com os outros, observando as comunidades enfrentarem as consequências destrutivas de suas ações”. disse o republicano. "Aqui na Geórgia, não permitimos que isso aconteça."